El
enorme desarrollo que ha experimentado la psicología en las últimas décadas
unido a los cambios sociales y el estilo de vida de la población en general, ha
suscitado que la psicología se ocupe de nuevas áreas de estudio y aplicación
profesional. Una de estas áreas es el ámbito del deporte y el ejercicio físico
(Escartí, 1998).
Si
se pidiera a una serie de personas que destacaran algunos fenómenos influyentes
de nuestro tiempo, probablemente se mencionaría el deporte, ya que tal y como
han destacado diversos autores, se encuentra entre los fenómenos de mayor
protagonismo social del siglo XXI (García Ferrando, 1990; Barbero, 1993; Cruz,
1997).
Para
estos autores, el deporte como espectáculo, el deporte profesional o el deporte
como práctica de actividad de tiempo libre de niños, jóvenes y adultos afecta
de modo directo o indirecto a un gran número de personas muy diversas en cuanto
edad, gustos o estrato sociocultural al ser el deporte y la práctica de
ejercicio físico un fenómeno de máxima relevancia en la vida de las personas de
nuestro tiempo, que influye en el estilo de vida, las relaciones interpersonales,
los valores y la distribución del tiempo. La psicología toma este fenómeno como
objeto de estudio casi desde sus inicios, con la intención de estudiar los
aspectos psicológicos y sociales de la práctica del deporte y del ejercicio
físico (Riera y Cruz, 1991; Cruz, 1997; Escartí, 1998).
Se
debe mencionar que para los profesionales del deporte y del ejercicio físico,
los psicólogos, estudiantes y profesionales de sus áreas afines, los
conocimientos de la psicología pueden servir de gran ayuda, tanto en la
práctica profesional como en el ámbito de la investigación.
Algunas
de las ventajas que el estudio del deporte puede acarrear a profesionales del
área, psicólogos y pedagogos, son los siguientes:
1)
El deporte es un escenario social en donde se producen elementos que a los
psicólogos interesan: los procesos psicológicos básicos, los procesos grupales
y los fenómenos colectivos. La investigación aplicada al mundo del deporte y
del ejercicio puede proporcionar una prueba de validez ecológica a las teorías
y métodos de la psicología aplicada (Riera y Cruz, 1991; Cruz, 1997; Escartí,
1998).
2)
La inclusión del deporte y el ejercicio en los estudios de psicología pueden
ayudar a ampliar las fronteras de la psicología aplicada y posibilitar el
acceso a fenómenos de difícil estudio. El análisis de la conducta de los
espectadores, la violencia en los espectáculos deportivos de todos los actores
que en ella intervienen (deportistas, publico, árbitros, medios de comunicación
de masas), el prejuicio, el sexismo, la motivación, la ansiedad, entre otras, y
así se pueden enunciar una variedad de temas que son especialmente evidentes
cuando nos aproximamos al estudio del deporte y del ejercicio físico (García
Ferrando, 1990; Barbero, 1993; Cruz, 1997).
3)
El estudio del deporte y del ejercicio físico puede ayudar a desarrollar nuevas
teorías así como nuevas medidas, siguiendo los principios de las teorías de la
psicología pero aplicándolas a la complejidad del contexto del deporte y el
ejercicio (Cruz y Riera, 1991).
Según
Brawley
y Martin (1995), el estudio de la psicología puede ser de gran utilidad para los
profesionales del ejercicio físico y del deporte, de la siguiente manera:
1)
Enseñando habilidades sociales a los entrenadores para que mejoren sus
relaciones con los deportistas.
2)
Analizando los aspectos educativos de la iniciación deportiva para evitar el
abandono.
3)
Proponiendo planes de promoción del ejercicio para mejorar la salud de la
población.
4)
Analizando las causas de la violencia en el deporte y proponiendo medidas para
la prevención.
5)
Planeando estrategias de intervención para mejorar las experiencias deportivas
y de ejercicio de los diferentes practicantes.
6)
Promoviendo planes de intervención capaces de favorecer la salud y la calidad
de vida de niños, adolescentes, jóvenes y adultos.
Según
Caspersen,
Powell y Christenson (1985), de todo ello se desprende que
el psicólogo del deporte así como el profesional en actividad física, educación
física, por mencionar algunos, tiene al menos esta serie de papeles
profesionales:
1)
Como investigador generando
conocimiento.
2)
Como asesor de padres, entrenadores,
profesores de educación física, árbitros y directivos.
3)
Como educador en programas de deporte
infantil y juvenil y en programas de intervención social en los que se utiliza
el deporte como herramienta de promoción de la salud y de prevención de
conductas desviadas o delincuentes.
Sin
embargo, para Cruz (1997), a pesar del enorme potencial que desde un punto de
vista intelectual, académico y profesional tiene el estudio del deporte y el
ejercicio para los psicólogos y profesionales de la actividad física y la
salud, este ámbito de estudio y de intervención profesional está aún poco
explorado.
REFERENCIAS
Barbero,
J.I. (1993). Introducción. En J.M. Brohm; P. Bourdieu; E.Dunning; J. Hargreave;
T. Todd; K.Young (Eds). Materiales de Sociología del deporte (pp
9-38). Madrid: Ediciones la Piqueta.
Brawley,
R. & Martin, K.A. (1995). The interface between Social and sport
Psychology. The Sport Pychologist, 9,
469-497.
Caspersen,
C; Powell, K.E.; & Christenson, G.M. (1985). Physical activity, exercise
and physical exercise: Definitions and distinctions for health related
research. Public
Health Reports, 100, 2, 126-130.
Cruz,
J. & Riera, J. (Eds.) (1991). Psicología
del deporte. Aplicaciones y perspectivas. Barcelona: Martínez Roca.
Cruz,
J. (1997). Psicología del deporte: historia y propuestas de desarrollo. En
Cruz, J.(Ed). Psicología del deporte
(pp.15-28). Madrid: Síntesis.
Danish,
S. J. & Hale, B. D. (1981). Toward an understanding of the practice of
sport psychology. Journal
of Sport Psychology, 3, 90-99. Traducción en J. Cruz,
& J. Riera (Eds.) (1991), Psicología
del deporte, aplicaciones y perspectivas, pp. 63-76. Barcelona: Martínez
Roca.
Escartí,
A. (1998). Psicología Social del deporte.
Proyecto Docente sin publicar.
García-Ferrando,
M. (1990). Aspectos sociales del deporte:
una reflexión sociológica. Madrid: Alianza Editorial.
